বাংলাদেশ সময় শুক্রবার রাতে শুরু হচ্ছে অ্যান্টিগা টেস্ট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই টেস্টে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন মেহেদি হাসান মিরাজ। কারণ নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত এই সিরিজে খেলতে পারছেন না। শান্ত ছাড়াও এই সিরিজে পাওয়া যাচ্ছে না আরো এক অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে। দলের ব্যাটিংয়ের সবচেয়ে নির্ভযোগ্য অস্ত্র মুশফিকুর রহিম চোটের কারণে খেলতে পারছেন না। তাছাড়া কিছু দিন আগেই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন। তার অভাবও বোধ করবে দল।
গতকাল ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে মিরাজ বলেন, ‘আপনি যেমনটা বললেন, আমাদের এই মুহূর্তে সিনিয়র খেলোয়াড় নেই। কিন্তু দলে এখন আমি, মুমিনুল এবং লিটন দাসের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারও আছে। আমার মনে হয় দুই বছর আগের দলের চেয়ে আমরা এখন অনেক ভালো। আর আমরা সবাই অনেক ইতিবাচক। আমরা নেতিবাচক কিছু ভাবছি না। শুধু নিজেদের খেলাতেই মনোযোগ দিচ্ছি।’ সাকিবের না থাকা নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘এ রকমটা হতেই পারে। অনেক সময় সিনিয়র খেলোয়াড়দের ছাড়াই আমাদের খেলতে হয়। মুশফিক যেমন চোটে পড়েছে। আবার সাকিব যেমন বলেছে সে অবসর নিতে যাচ্ছে। কাজটা কঠিন। কিন্তু এরপরও বিশ্বাস করি যে আমরা ভালো কিছু করতে পারি। আমরা দল হিসেবে এখন যথেষ্ট ভালো। কিছু তরুণ খেলোয়াড় উঠে এসেছে, তাদের ভালোই সুযোগ আছে এ ধরনের কন্ডিশনে পারফর্ম করার।’