বিচারক সংকটে ভুগছে দেশের সর্বোচ্চ আদালত সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। বিচারক সংকট চরম আকার ধারণ করায় কমিয়ে আনতে হয়েছে বেঞ্চের সংখ্যা। এতে বেড়েছে মামলাজট। তবে শিগগির আপিল বিভাগে বিচারক নিয়োগের মাধ্যমে বিচার কার্যক্রম স্বাভাবিক হবে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
বলা হয়, বিচারকরা হলেন বিচার বিভাগের প্রধান চালিকাশক্তি। তবে সেই বিচারক সংকটে পড়ে আপিল বিভাগে বর্তমানে প্রধান বিচারপতিসহ পাঁচজন বিচারপতি রয়েছেন। এর আগে ছিলেন ছয়জন। এর মধ্যে গত ২৭ ফেব্রুয়ারি অবসরে গেছেন জ্যেষ্ঠ বিচারপতি বোরহান উদ্দিন। বিচারপতি বোরহান উদ্দিনসহ প্রায় ১৪ মাসে চারজন বিচারপতি অবসরে গেছেন। এই সময়ে আর কেউ নিয়োগ পাননি। ফলে আপিল বিভাগে মামলা নিষ্পত্তির জন্য কমিয়ে আনতে হয়েছে বেঞ্চের সংখ্যা। এতে গত কয়েক মাসে মামলাজটও বেড়েছে।
মামলাজট নিরসনে প্রধান বিচারপতি, অ্যাটর্নি জেনারেলসহ জ্যেষ্ঠ আইনজীবীদের অনেকেই বিচারক নিয়োগের বিষয়ে বিভিন্ন মাধ্যমে তাগিদও দিয়েছেন। আদালতে বিদ্যমান মামলাজট কমাতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকার প্রয়োজনীয় সবকিছু করবে বলেও এর আগে জানিয়েছেন আইনমন্ত্রী আনিসুল হক।
২০০৯ সালেও আপিল বিভাগে মোট ১১ জন বিচারপতি দায়িত্বরত ছিলেন। বর্তমানে প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগে পাঁচজন বিচারপতি দায়িত্ব পালন করছেন। নতুন নিয়োগ না হওয়ায় পিলখানা ট্র্যাজেডির মামলাসহ চাঞ্চল্যকর অনেক মামলার বিচারকাজ কার্যত থেমে আছে। সুপ্রিম কোর্টের তথ্য অনুযায়ী, গত ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত আপিল বিভাগে ২১ হাজারের বেশি মামলা বিচারাধীন। সেই সংখ্যা এখন আরও বাড়ছে।